Coupe Uteck: McMaster à la Coupe Vanier pour la première fois depuis 1967

Photo credit Dan MacDonald

MONCTON, N.-B. (SIC) – Les Marauders de McMaster (10-1) ont surmonté un début de match difficile pour disposer des Axemen d’Acadia (8-2) par 45-21 lors de la première demi-finale canadienne du football de SIC, la Coupe Uteck, vendredi soir, devant 3726 amateurs au Stade Moncton.

Une semaine après avoir remporté le championnat de la conférence ontarienne pour la première fois depuis 2003, les Marauders ont mérité leur billet pour la Coupe Vanier pour la première fois depuis 1967. À sa seule participation à la finale de SIC, McMaster avait alors perdu 10-9 contre l’Alberta.

La 47e Coupe Vanier sera présentée le vendredi 25 novembre au stade B.C. Place à Vancouver (18h HNP, RDS & TSN).

La rencontre n’avait pourtant pas bien commencé pour les Marauders, eux qui tiraient de l’arrière par 14-0 après neuf minutes de jeu. Les hommes de Stefan Ptazsek ont toutefois répliqué avec un touché avant la fin du premier quart avant d’exploser au deuxième engagement avec 24 points sans riposte.

En avance 31-14 à la mi-temps, les champions de SUO n’ont plus été inquiétés par la suite. Après 30 minutes d’action, ils avaient récolté pas moins de 381 verges à l’attaque contre 191 pour les Axemen.

« Je n’ai pas eu à faire de crise ou de grand discours. Les gars savaient qu’ils devaient se mettre à jouer ou le match serait rapidement hors de portée, a dit Ptaszek. Je crois qu’il y avait une certaine nervosité en début de rencontre. Mais nous avons rapidement retrouvé notre identité, nous nous sommes mis à jouer comme nous en sommes capables, et le reste du match s’est bien déroulé. »

« Nous sommes déçus, évidemment. Nous avons tellement bien commencé le match, a commenté l’entraîneur-chef d’Acadia, Jeff Cummins, nommé entraîneur de l’année dans les Maritimes. Je suis fier de la façon dont mes joueurs sont sortis en deuxième demie. Ils auraient facilement pu abandonner, mais ils ont lutté jusqu’à la fin. »

Le quart-arrière des vainqueurs, Kyle Quinlan, élu joueur de l’année de SUO, a été nommé joueur par excellence du match. Le vétéran originaire de South Woodslee, Ont., a complété 23 de ses 35 passes pour des gains de 370 verges, deux touchés et une interception, en plus d’ajouter 65 verges et un majeur en sept courses.

Le receveur Brad Fochesato et le porteur de ballon Chris Pezzetta se sont aussi illustrés du côté des gagnants. Fochesato a capté cinq ballons pour 159 verges et deux touchés, incluant un jeu de 75 verges qui donnait les devants 21-14 à McMaster au milieu du deuxième quart, alors que Pezzetta amassait 147 verges en 17 courses.

Chez les Axemen, Kyle Graves, joueur par excellence de la saison dans l’Atlantique, a réussi 19 de ses 33 tentatives pour des gains de 292 verges, deux touchés et une interception. Taylor Renaud a été sa cible favorite avec huit attrapés pour 102 verges.

Les Axemen ont frappé à la porte dès leur première série à l’attaque, mais Joey Cupido a intercepté une passe de Graves dans sa propre zone des buts pour étouffer la menace.

Les Marauders ne perdaient rien pour attendre toutefois, Acadia inscrivant des touchés à ses deux poussées suivantes, d’abord sur une course de 17 verges de Zack Skibin, puis grâce à une passe de 21 verges de Graves à A.J. Durling.

Matthew Peressi a réduit l’écart à 14-7 grâce à une course de 12 verges alors qu’il restait quatre minutes à écouler au premier quart, puis le reste de la première demie devait être l’affaire de McMaster.

Quinlan a réussi une passe de touché à Robert Babic et deux à Fochesato et Teddy Peters a ajouté un placement pour permettre aux Ontariens de retraiter au vestiaire avec une confortable avance de 17 points.

Les deux équipes se sont échangées des majeurs au troisième engagement, McMaster atteignant la zone payante suite à une course de 14 verges de Quinlan et Michael Squires répliquant pour Acadia sur une passe de 19 verges de Graves. Joey Nemet a complété la marque tôt au quatrième quart pour McMaster grâce à un jeu au sol de 14 verges. 

Les Marauders, dont l’offensive a été la plus productive au pays cette saison avec une moyenne de 530 verges par rencontre, terminé le duel avec un impressionnant total de 629 verges, comparativement à 352 pour leurs adversaires.

La défensive de McMaster a plaqué Graves cinq fois derrière sa ligne de mêlée.

NOTES: McMaster et Acadia s’affrontaient pour la toute première fois de leur histoire... Il s’agissait de la première demi-finale de SIC présentée au Nouveau-Brunswick.

SOMMAIRE

MAC: 7-24-7-7: 45
ACA: 14-0-7-0: 21

Premier quart
ACA-TOU Zack Skibin 17 course (Ryan Begin transformation) 5:31
ACA-TOU A.J. Durling 21 passe de Kyle Graves (Ryan Begin transformation) 9:20
MAC-TOU Matthew Peressi 12 course (Teddy Peters transformation) 11:05

Deuxième quart
MAC-TOU Robert Babic 8 passe de Kyle Quinlan (Teddy Peters transformation) 0:13
MAC-TOU Brad Fochesato 75 passe de Kyle Quinlan (Teddy Peters transformation) 6:39
MAC-PLA Teddy Peters 10 11:16
MAC-TOU Brad Fochesato 11 passe de Kyle Quinlan (Teddy Peters transformation) 12:19

Troisième quart
MAC-TOU Kyle Quinlan 14 course (Teddy Peters transformation) 11:43
ACA-TOU Michael Squires 19 passe de Kyle Graves (Ryan Begin transformation) 15:00

Quatrième quart
MAC-TD Joey Nemet 14 course (Teddy Peters transformation) 2:14

Foule: 3726

- SIC -